📝한눈에 보는 정보
- 현기증은 일반적인 어지럼증과는 다른 빙글빙글 도는 느낌을 유발하며, 주로 귀 안에 있는 이석이 어긋나는 양성 발작성 체위성 현훈(BPPV), 감염, 체액 축적 등의 내이 문제에 기인한다
- 진단에는 이석이 제자리에서 벗어났는지를 확인하기 위한 딕스-홀파이크 검사(Dix-Hallpike maneuver) 같은 검사가 포함된다
- 물리 치료, 특히 전정 재활 치료는 균형 문제를 보완하도록 뇌를 재훈련시키는 데 도움이 되며, 에플리 기법(Epley maneuver)은 어긋난 이석을 제자리에 되돌리는 데 사용된다
- 자연 요법으로는 비타민 D, 은행잎(징코빌로바), 카페인과 알코올 피하기, 수분 섭취, 스트레스 관리, 충분한 수면 등이 있다
- 현기증은 일반적으로 위험하지 않지만, 심한 두통, 발음 이상, 근력 저하, 시야 변화 등이 동반된다면 즉시 의료진의 진료가 필요하다
🩺 Dr. Mercola
가만히 서 있는데 방이 회전목마처럼 빙글빙글 돈다고 상상해 보자. 그게 바로 현기증이다. 균형을 잃고 통제력을 상실한 듯한 어지러운 감각이다. 그런 적이 있다고 걱정할 필요는 없다. 현기증(어지럼증)은 흔한 증상이며, 올바른 방법으로 관리할 수 있다.
현기증이 무엇인지, 원인은 무엇인지, 그리고 의학적 치료와 자연 요법 모두를 포함한 최선의 대처법을 살펴보자.
현기증이란 무엇인가?
어지러움을 경험한 적이 있을 테지만, 현기증은 다르다. 그냥 휘청거리거나 어질어질한 느낌이 아니라, 자신이나 주변이 빙글빙글 돌거나 기울고 흔들리는 듯한 감각이다. 빠르게 도는 놀이기구에서 내리거나 파도치는 배에 탄 느낌을 떠올려보라. 그것이 바로 현기증이 주는 느낌이다. 몇 초 동안만 지속되기도 하고, 몇 시간, 심지어 며칠 동안 계속되기도 한다. 현기증이 시작되면 주방까지 걷거나 가게까지 운전하는 것조차 어려워진다.
하지만 현기증은 그 자체로 병은 아니다. 이는 대개 균형을 담당하는 귀 안쪽이나 뇌에 이상이 있다는 신호다. 이 점을 이해하면 원인을 파악하고 대처하는 데 도움이 된다. 짧게 빙도는 현기증이든 오래가는 불안정함이든, 평생 안고 살아야 하는 것은 아니다.
현기증의 원인은 무엇인가?
현기증은 다양한 원인으로 발생하며, 그 원인을 찾는 것이 상태를 호전시키는 첫걸음이다. 가장 흔한 유발 요인을 쉽게 이해할 수 있도록 하나씩 살펴보자.
• 귀 안의 작은 결정 — 귀 안에는 몸의 위치를 감지하는 작은 이석이 있다. 때로는 이석이 제자리에서 벗어나 마치 구슬이 굴러다니듯 엉뚱한 곳으로 이동한다. 침대에서 고개를 빠르게 돌릴 때처럼 머리를 급하게 움직이면 방이 빙도는 듯한 느낌이 들 수 있다. 이를 '양성 발작성 체위성 현훈(BPPV)' 또는 '이석증'이라고 한다. 이는 매우 흔한 증상이다.
• 내이 이상 — 내이는 몸의 균형을 조절하는 핵심 기관이다. 메니에르병처럼 감염되거나 체액이 과도하게 차면 뇌로 가는 신호가 방해받아 어지럼증이 생긴다.
• 머리 외상 — 머리를 세게 부딪힌 적이 있는가? 넘어지거나 사고로 충격을 받으면 균형 감각 시스템이 흔들려 현기증이 지속될 수 있다.
• 편두통 — 편두통이 있는 경우 현기증이 함께 나타나는 일이 많다. 쑤시는 두통에 더해지는 또 하나의 고통처럼 느껴지기도 한다.
• 약물 — 특히 뇌나 귀에 영향을 주는 일부 약물은 부작용으로 인해 균형을 무너뜨릴 수 있다.
아주 드물게는 현기증이 뇌졸중 같은 더 심각한 문제의 신호일 수 있다. 하지만 걱정할 필요는 없다. 이런 경우는 드물다. 좋은 소식은 무엇인가? 현기증의 원인을 알게 되면 해결할 수 있다는 점이다. 이석 문제든 편두통이든 완화할 수 있는 방법이 있다.
현기증은 어떻게 진단하는가?
현기증이 일상에 영향을 주고 있다면, 통합의학 전문의가 원인을 파악하는 데 도움을 줄 수 있다. 먼저 언제 증상이 나타나는지, 지속 시간은 얼마나 되는지, 어떤 상황에서 더 심해지는지 등을 묻는다. 그 다음 간단한 검사를 진행할 수 있다. 흔히 쓰이는 검사 중 하나는 '딕스-홀파이크 기법(Dix-Hallpike maneuver)'으로, 특정 방향으로 머리를 기울여 회전감이 유발되는지를 확인하는 방식이다. 이를 통해 이석이 제자리에서 벗어났는지를 확인할 수 있다.
현기증이 계속된다면, 뇌나 귀의 이상 유무를 확인하기 위해 MRI 같은 영상 검사가 권장되기도 한다. 원인을 정확히 파악하면, 그에 맞는 적절한 치료로 나아갈 수 있다.
현기증에 가장 효과적인 치료법은 무엇인가?
현기증이 찾아오면 빠른 완화를 원하게 된다. 다음은 일반적인 현기증 치료법들이다.
• 물리 치료 — 이는 균형 감각을 위한 운동과도 같다. 치료사는 귀에서 오는 불안정한 신호에 뇌가 적응하도록 돕는 운동을 알려준다. 이를 전정 재활 치료라고 하며, 시간이 지나면 어지럼증을 줄이는 데 효과적이다. 실제로 특히 전정 기능 장애가 있는 노년층 환자에게는 신체 활동과 특정 운동이 핵심이다.
전정 재활치료는 특정 운동과 머리 움직임을 통해 뇌가 내이 문제를 보상하도록 돕는 전문 물리 치료다. 이러한 운동은 전정계를 재훈련시켜 균형을 개선하고 어지럼증을 줄이며 전반적인 안정성을 높인다. 전정 재활치료는 균형 회복과 현기증 발작 감소에 매우 효과적이다.
• 에플리 기법 — 문제가 이석증이라면, 이 방법이 일반적인 해결책이다. 이것은 어긋난 이석을 제자리로 되돌리는 간단한 머리 회전 동작이다. 의사가 시술할 수 있고, 집에서도 배우고 따라 할 수 있다. 다음 단계에 따라 에플리 기법을 실시할 수 있다.
1. 침대 가장자리에 앉는다.
2. 현기증을 유발하는 쪽으로 머리를 45도 기울인다.
3. 머리를 기울인 채 빠르게 등을 대고 눕는다. 어깨는 베개에 닿고, 머리는 뒤로 젖혀진 상태여야 한다. 30초간 기다린다.
4. 머리를 들지 말고 반대 방향으로 90도 돌린다. 이제 머리는 반대편 45도를 바라본다. 30초 동안 기다린다.
5. 머리와 몸을 같은 방향으로 90도 더 돌려 옆으로 눕는다. 30초 동안 기다린다.
6. 조심스럽게 일어난다.
현기증에 도움이 되는 자연 요법은 무엇인가?
대부분의 경우, 다음과 같은 간단한 자연 요법으로 현기증을 완화할 수 있다.
• 비타민 D — 이석증이 있고 비타민 D 수치가 낮은 사람의 경우, 비타민 D 보충은 재발 빈도를 줄이는 데 도움이 된다. 이상적으로는 햇볕을 꾸준히 쬐며 비타민 D를 얻는 것이 좋다.
• 은행잎(징코빌로바) — 징코빌로바는 척추기저동맥 부전과 경추성 현기증 환자에게서 현기증을 개선시켰으며, 부작용도 거의 없었다.
• 식단 조절 — 카페인과 알코올은 귀에 영향을 미치므로 피하는 것이 좋다. 대신 음식에 생강을 넣거나 생강차를 마시면 메스꺼움을 가라앉히는 데 도움이 된다. 맑은 물을 충분히 마셔 수분을 유지하면 어지럼증 악화를 예방할 수 있다.
• 수면과 스트레스 관리 — 스트레스는 현기증을 악화시키는 주요 요인 중 하나다. 자연 속을 산책하거나, 가벼운 요가, 친구와 대화를 나누는 것만으로도 긴장을 완화하는 데 도움이 된다. 또한 충분히 쉬면 균형 시스템이 더 잘 작동한다. 이 33가지 팁을 활용해 수면 루틴을 최적화해 보자.
• 손목 누르기 — 어지럽게 느껴지는가? 손바닥 아래 두 손가락 정도 위치의 손목 안쪽을 눌러보자. 이 지압법은 메스꺼움을 빠르게 완화하는 데 효과가 있다.
언제 응급 치료를 받아야 하는가?
대부분의 현기증은 걱정할 필요가 없지만, 때때로 위험 신호일 수 있다. 직감적으로 이상하다고 느껴진다면, 즉시 도움을 받는 것이 좋다. 다음과 같은 증상이 현기증과 함께 나타난다면 기다리지 말고 즉시 병원이나 응급실을 찾아야 한다.
• 멈추지 않는 심한 두통
• 말하기 어려움, 즉 발음이 흐릿함
• 팔이나 다리에 힘이 빠지는 증상
• 사물이 두 개로 보이거나 시야가 흐려지는 등 비정상적인 시력 변화
현기증 통제하기
현기증은 당신을 혼란스럽게 만들 수 있지만, 당신을 지배하지는 않는다. 이석이 어긋났든, 편두통이든, 다른 원인이든 대처할 방법은 있다. 물리 치료나 에플리 기법, 그리고 비타민 D, 수면, 스트레스 완화 같은 자연 요법이 증상을 완화하는 데 도움이 된다. 현기증에 휘둘리지 말자. 이런 팁을 실천하면서 다시 단단한 땅 위에 선 자신을 상상해 보자. 곧 균형 잡힌 날들이 찾아올 것이다.
현기증에 대해 자주 묻는 질문
질문: 현기증과 일반적인 어지럼증은 어떻게 다른가?
답변: 현기증은 자신이나 주변이 빙글빙글 돌거나 기울어지는 듯한 느낌이다. 일반적인 어지럼증은 어질어질하거나 휘청거리는 느낌에 가깝다.
질문: 집에서 현기증을 치료할 수 있는가?
답변: 가능하다. 증상 완화를 위해 생강이나 수분 보충이 도움이 된다. 비타민 D, 징코빌로바 같은 자연 요법과 식단, 수면, 스트레스 등 생활습관 개선도 효과적이다. 에플리 기법도 집에서 배워 실시할 수 있다. 하지만 증상이 지속되거나 심할 경우에는 반드시 의료진의 진료를 받아야 한다.
질문: 현기증은 얼마나 오래 지속되는가?
답변: 경우에 따라 다르며, 몇 초에서 몇 시간, 심지어 며칠간 지속되기도 한다. 이석증(귓속 결정)은 짧은 발작을 일으키는 경우가 많고, 내이 문제나 외상은 더 오래 지속되는 경향이 있다.
질문: 현기증은 위험한가?
답변: 현기증은 대체로 위험하지 않지만, 드물게 뇌졸중 같은 심각한 문제의 신호일 수 있다. 심한 두통, 발음 장애, 근력 저하, 시야 이상이 함께 나타난다면 즉시 병원에 가야 한다.
질문: 스트레스가 현기증을 악화시키나?
답변: 그렇다. 스트레스는 현기증을 악화시킨다. 느린 호흡, 요가, 자연 속 산책, 사람과의 교류, 그리고 수면 관리 같은 이완 기법은 스트레스로 인한 현기증을 완화하는 데 효과적이다.
