📝한눈에 보는 정보
- 햇빛으로부터 합성되는 비타민 D3는 약해진 치아 법랑질의 재광화를 촉진하여 초기 충치를 되돌리고 치아를 강화하는 데 도움이 되어 구강 건강에 중요한 역할을 한다
- 연구에 따르면 비타민 D3는 치아 법랑질의 자연적인 복구 및 강화에 필수적인 칼슘 흡수 및 이용률을 향상시켜 충치 위험을 줄이는 것으로 나타났다
- 역학 연구는 청소년의 비타민 D 수치가 낮으면 충치 발생 위험이 증가한다는 상관관계를 밝혀내며, 이는 치과 건강을 위해 적절한 비타민 D 섭취가 중요하다는 점을 강조힌다
- 비타민 D는 태어나기 전부터 건강한 치아 발달에 기여하고 타액의 항균 단백질을 증가시켜 충치를 유발하는 박테리아에 대한 신체의 방어력을 강화한다
- 햇빛 노출이나 보충제를 통해 최적의 비타민 D 수치를 유지하고 일관된 구강 위생 관행을 결합하는 것은 건강하고 강한 미소를 보호하고 유지하는 데 필수다
🩺 Dr. Mercola
팝콘을 깨물 때 느꼈던 날카로운 통증을 기억하는가? 아니면 충치 때문에 치과에 가는 끔찍한 일을 기억하는가? 충치는 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미치는 흔한 문제다. 치아에 생기는 이런 작은 구멍은 치아를 보호하는 단단한 바깥층인 법랑질이 파괴되면서 생긴다. 충치는 종종 고통스럽고, 치료 비용이 많이 들며, 궁극적으로는 치아 상실로 이어진다.
하지만 좋은 소식이 있다. 연구에 따르면 충치와의 싸움에서 놀라운 도움이 발견되었는데, 이는 바로 햇빛 비타민이라고도 불리는 비타민 D3이다. 비타민 D3는 독특한 영양소다. 우리가 음식에서 섭취하는 대부분의 비타민과 달리, 신체는 햇빛을 통해 비타민 D3를 합성한다. 마치 피부에 비타민 공장이 내장된 것과 같다. 햇빛이 피부에 닿으면 비타민 D3를 생성하는 화학반응이 일어난다.
비타민 D3는 전반적인 건강에 중요한 역할을 하며, 뼈를 튼튼하게 유지하고, 면역 체계가 제대로 기능하고, 근육이 잘 작동하도록 돕는다. 또한 뼈를 튼튼하게 만들고 유지하는 데 필요한 칼슘을 신체가 흡수하는 데 도움이 된다.
하지만 비타민 D 결핍증은 왜 그렇게 흔한가? 여러 가지 요인이 있다. 실내 생활 방식으로 인해 햇빛 노출이 제한되고, 특히 겨울철이나 햇빛이 적은 지역에서는 비타민 D 생성이 방해를 받는다.
특정 피부색, 특히 어두운 피부톤의 경우 동일한 양의 비타민 D를 생성하는 데 더 많은 햇빛 노출이 필요하다. 일부 건강 상태는 비타민 D 흡수나 대사를 방해한다. 수치가 낮으면 전반적인 건강과 구강 건강이 나빠진다.
충치가 치아를 어떻게 망치는가
이빨은 견고한 성과 같다. 딱딱한 바깥층인 에나멜질은 부드러운 내부 구조를 침입자로부터 보호하는 강력한 방패 역할을 한다. 법랑질은 인체에서 가장 단단한 물질로, 주로 칼슘과 인산염과 같은 미네랄로 이루어져 있다. 이 강력한 보호막은 그 아래의 취약한 상아질과 치수층을 보호한다.
하지만 이 침입자들은 기사가 아니다. 그들은 설탕이 많은 음식과 음료를 좋아하는 미세한 박테리아이다. 이러한 박테리아가 치아에 플라그로 쌓이면 산을 생성한다. 플라그는 치아에 끊임없이 형성되는 끈적끈적한 필름이라고 생각하면 된다. 설탕이 많은 음식이나 음료를 섭취하면, 치태 속의 박테리아가 이러한 설탕을 먹고 부산물로 산을 방출한다.
이 산은 법랑질을 침식시켜 탈회라는 과정을 초래하는데, 이는 칼슘과 같은 필수 미네랄이 손실되어 보호막을 약화시킨다. 충치는 이렇게 생긴다. 치아 법랑질에 작은 균열이 생기고, 치료하지 않으면 점점 깊어지고 통증을 유발한다.
탈회가 계속되면 법랑질이 파괴되어 충치가 생긴다. 하루에 두 번 칫솔질을 하면 치태가 제거되고, 치실을 사용하면 치아 사이에 숨겨진 음식물 찌꺼기를 제거하는 데 도움이 된다. 그러나 비타민 D 수치를 최적화하는 것도 충치 위험을 줄이는 데 중요한 전략이다.
튼튼한 치아를 만드는 데 도움이 되는 비타민 D3
탈회 현상으로 인해 법랑질이 약해지기 시작하면 재광화(remineralization)라는 과정을 통해 손상을 되돌릴 수 있다. 재광화는 벽의 균열을 수리하는 것과 같다. 칼슘과 같은 미네랄이 법랑질에 다시 축적되어 법랑질을 강화하고 초기 충치를 역전시키기도 한다. 이 과정은 치아의 건강을 유지하고 추가적인 부식을 예방한다.
연구에 따르면 비타민 D3가 이 과정에서 중요한 역할을 하는 것으로 나타났다. '큐리어스(Cureus)'에 게재된 한 연구에서는 경구 비타민 D3가 초기 에나멜질 병변의 재광화에 미치는 영향을 조사했다. 연구진은 발치한 소구치를 이용해 법랑질 표면에 인공적인 충치 유사 병변을 만들었다. 그런 다음 연구진은 다양한 기간(3주와 6주) 동안 매일 1,000IU의 비타민 D3 보충제를 섭취한 자원봉사자로부터 수집한 타액에 이 치아를 노출시켰다.
연구자들은 보충제를 복용하기 전에 동일한 자원봉사자의 타액에 노출된 치아와 대조군(건강한 법랑질을 가진 그룹과 탈회에만 노출된 그룹)의 결과를 비교했다. 이 연구에서는 치아 법랑질 표면의 미소경도와 치아의 주요 미네랄인 칼슘(Ca)과 인(P)의 중량 비율이라는 두 가지 핵심 측면을 측정했다.
그들은 비커스 미소경도계를 사용하여 표면 경도를 평가했는데, 이는 에나멜이 얼마나 손상에 강한지를 측정하는 기준이다. 그들은 또한 샘플에 있는 다양한 원소의 양을 정확하게 측정하는 기술인 X선 형광 분석법(XRF)을 사용하여 칼슘과 인의 함량을 정량화했다.
연구 결과, 비타민 D3를 보충한 자원봉사자의 타액에 노출된 치아는 보충 전에 채취한 타액에 노출된 치아에 비해 미소경도와 Ca, P 함량이 모두 상당히 증가한 것으로 나타났다. 이는 비타민 D3 그룹의 타액이 재광화에 더 효과적임을 나타낸다.
이 연구는 경구 비타민 D3 보충이 초기 충치 병변의 재광화를 간접적으로 향상시킨다는 증거를 제공했다. 칼슘 흡수 및 이용성을 향상시켜 비타민 D3 치아 법랑질의 자연적인 복구 과정을 지원한다. 즉, 적절한 비타민 D 수치를 유지하는 것은 치아를 보호하고 강화하는 데 도움이 된다.
청소년 치아 건강에서 비타민 D의 역할
필자는 미시적 수준에서 재광화를 위한 비타민 D3의 중요성을 논의했지만, 더 큰 그림을 보는 것도 중요하다. 치과의학 저널(Dentistry Journal)에 게재된 체계적 고찰에서는 영구치가 있는 청소년의 비타민 D 수치와 충치 사이의 연관성을 다룬 여러 연구를 조사했다. 이런 유형의 리뷰는 다양한 연구 결과를 결합하여 주제에 대한 더 폭넓은 이해를 제공하기 때문에 가치가 있다.
연구진은 미국, 포르투갈, 영국, 카타르, 한국, 중국, 한국 등 다양한 국가에서 실시한 8개 연구를 분석했다. 이처럼 다양한 지역이 있는 것은 식단, 햇빛 노출, 치과 진료 접근성 등의 요소가 전 세계적으로 상당히 다르기 때문에 중요하다.
그들이 살펴본 모든 연구는 특정 시점에서 사람들의 건강을 포착한 단면적 연구였다. 이것은 연관성을 찾는 데 유용하지만, 한 가지가 다른 것을 유발한다는 것을 확실하게 증명할 수는 없다. 일부 연구에서는 비타민 D 수치가 낮으면 충치 위험이 높아지는 명확한 연관성이 있는 것으로 나타났다.
실제로, 일부 연구에 따르면 비타민 D가 부족한 청소년은 충분한 수치를 보이는 청소년에 비해 충치가 생길 가능성이 두 배 이상 높은 것으로 나타났다. 연구진은 "우리의 검토에 따르면 비타민 D 상태를 개선하는 것이 어린이와 청소년의 충치 예방 전략의 유익한 구성 요소가 될 수 있다"고 밝혔다.
비타민 D가 발달 중인 치아를 보호하는 방법
유럽 소아과 저널(European Journal of Pediatrics)에 게재된 서술형 리뷰에서는 비타민 D가 특히 어린이의 치아를 보호하는 데 도움이 되는 몇 가지 주요 메커니즘을 밝혀냈다. 이 유형의 리뷰는 광범위한 연구에서 정보를 수집하여 주제에 대한 포괄적인 개요를 제공한다.
이 리뷰에서 강조된 중요한 점 중 하나는 아이가 태어나기 전부터 비타민 D가 미치는 영향이다. 치아는 임신 초기부터 발달하기 시작하며, 비타민 D는 이 과정에서 역할을 한다. 어머니가 임신 중 비타민 D이 부족한 경우, 이로 인해 아기의 치아 발달에 결함이 생겨 나중에 충치에 걸릴 가능성이 높아진다. 이는 임산부가 적절한 비타민 D 수치를 유지하는 것이 중요하다는 것을 강조한다.
비타민 D는 치아 발달에 대한 역할 외에도 충치를 유발하는 박테리아에 대한 신체의 자연적 방어력을 강화한다. 이는 입안의 해로운 미생물과 싸우는 작은 전사와 같은 항균 단백질의 생성을 촉진함으로써 가능하다. 이러한 전사 중 하나인 카텔리시딘은 충치 형성에 관여하는 주요 박테리아인 변형 연쇄상구균을 표적으로 삼는 데 특히 효과적이다.
연구에 따르면 비타민 D 수치가 충분한 어린이의 타액에는 카텔리시딘 수치가 더 높아 충치에 대한 보호 효과가 더 큰 것으로 나타났다. 마지막으로, 이 리뷰는 구강 건강 유지에 있어서 타액의 중요성을 강조한다. 타액은 음식물 입자를 씻어내고 박테리아가 생성하는 산을 중화하는 데 도움이 된다. 또한 에나멜을 복구하는 데 도움이 되는 칼슘과 인과 같은 미네랄도 함유되어 있다.
비타민 D는 건강한 타액 흐름과 구성을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 비타민 D 수치가 낮으면 타액 생성이 감소하고, 타액의 미네랄 함량도 줄어 치아가 부식되기 쉽다. 이 리뷰에서는 비타민 D 결핍이 소아 충치의 위험 요인이며, 임신과 소아기에 적정한 비타민 D 수치를 유지하는 것이 추가적인 예방 조치라는 결론을 내렸다.
비타민 D와 잇몸 건강
비타민 D는 치아를 튼튼하게 유지하고 충치를 예방하는 데 중요한 역할을 할 뿐만 아니라, 잇몸 건강에도 중요하다. 미국 임상 영양학 저널(American Journal of Clinical Nutrition)에 게재된 한 연구에서는 비타민 D 수치와 치주질환(잇몸 질환이라고도 함) 간의 연관성을 살펴보았다. 이 연구는 미국에서 실시된 대규모 국가 건강 조사의 데이터를 사용하여 진행되었으며, 20세 이상 성인 11,202명을 대상으로 했다.
치주질환은 치아를 지탱하는 연조직과 뼈를 손상시키는 심각한 감염증이다. 이는 잇몸 퇴축, 이가 흔들리는 것, 심지어는 치아 상실로 이어질 뿐만 아니라 신체 전체에 영향을 미친다. 이 연구에서 연구진은 '치주 부착 손실'이라는 것을 측정했는데, 이는 잇몸 질환으로 인해 얼마나 많은 손상이 발생했는지를 나타내는 지표이다. 또한 연구진은 참가자들의 비타민 D 수치를 측정했다.
연구진이 발견한 흥미로운 점은 50세 이상 성인의 경우 비타민 D 수치와 잇몸 건강 사이에 명확한 연관성이 있다는 것이다. 비타민 D 수치가 낮은 사람들은 부착 상실이 더 잦았는데, 이는 잇몸 질환이 더 심각하다는 것을 의미한다. 이런 연관성은 남성과 여성 모두에게서 나타났다.
이제 여러분은 비타민 D가 전반적인 뼈 건강에 중요하고 잇몸 질환이 턱의 뼈 손실과 관련이 있기 때문인지 궁금할 것이다. 좋은 질문이기는 하지만, 연구자들은 또한 뼈 밀도를 살펴보았고 그것만으로는 연관성을 완전히 설명할 수 없다는 것을 발견했다.
이는 비타민 D가 염증을 줄이는 등 다른 방식으로 잇몸 건강에 도움이 될 수 있음을 시사하는데, 염증은 잇몸 질환의 핵심 부분이다. 이 연구는 비타민 D를 충분히 섭취해야 하는 또 다른 이유를 제시한다. 치아를 튼튼하게 유지하고 충치를 예방하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 건강한 잇몸 유지에도 중요한 역할을 할 수도 있기 때문이다. 특히 나이가 들면서 더욱 그렇다.
건강한 미소를 위한 비타민 D3의 중요성
햇빛은 신체가 비타민 D를 생성하는 가장 효과적인 방법으로, 비타민 생산 그 이상의 이점을 제공한다. 그러나 특히 식용 종자유의 영향을 고려할 때 햇빛 노출에 주의하는 것이 중요하다.
높은 함량의 리놀레산이 들어 있는 종자유는 자외선과 부정적으로 반응하여 염증과 DNA 손상을 유발한다. 이러한 오일을 규칙적으로 섭취한다면, 특히 일광 절약 시간제 기간인 정오 무렵(오전 10시에서 오후 4시 사이)에 햇빛 노출을 적당히 하는 것이 좋다.
4~6개월 동안 종자유를 제거한 후(조직에서 완전히 제거하는 데는 약 2년이 걸림) 점차 햇빛 노출을 늘린다. 먼저 이른 아침이나 늦은 오후의 부드러운 광선을 쬐는 것으로 시작한다.
피부 색소 및 신체 구성과 같은 개인적 요인도 피부가 햇빛에 반응하는 방식에 영향을 미친다. 피부가 어두운 사람들은 비타민 D 합성을 위해 더 오랜 시간 햇빛에 노출되어야 하며, 체지방 비율이 높은 사람들은 식단을 변경한 후에도 지방 조직에 저장된 산화된 종자유가 위험 기간을 늘리기 때문에 더 조심해야 한다.
'일광화상 테스트'는 피부가 붉어졌는지 확인하고 햇볕에 타는 것을 방지하는 방법으로, 안전한 노출 시간을 측정하는 간단한 방법이다. 리놀레산을 해결하기 전에 햇빛 노출이 불가피한 경우, 아스타잔틴 보충제 일일 12mg 섭취, 국소 니아신아마이드 도포, 노출 30~60분 전에 유아용 아스피린 복용 또는 분자 수소 활용과 같은 보호 조치를 고려하라.
햇빛에서 충분한 비타민 D를 얻을 수 없는 사람들에게는 보충제를 섭취하는 것이 좋은 선택이다. 단순히 결핍(20ng/mL 미만)을 피하는 것보다는, 60~80ng/mL(150~200nmol/L) 사이의 최적 비타민 D 수치를 목표로 하라.
정기적인 모니터링이 중요하다. 1년에 두 번 수치를 테스트하고, 결과에 따라 일광 노출이나 보충제 섭취를 조절하고, 3~4개월 후에 다시 테스트하여 목표를 달성했는지 확인한다. 사람마다 태양에 대한 반응이 다르다는 것을 기억하는 것이 중요하다.
신체가 보내는 신호에 주의를 기울이고 그에 따라 노출을 조절하여 햇볕에 타는 위험을 최소화하면서 햇빛의 이점을 우선시한다. 합리적인 일광 노출 습관과 필요한 경우 목표에 맞는 보충제 섭취를 결합하면 비타민 D 상태를 효과적으로 최적화하고 전반적인 건강과 구강 건강에 기여할 수 있다. 최적의 비타민 D 수치 유지와 더불어 좋은 구강 위생은 앞으로 수년간 당신의 미소를 보호하는 데 중요한 단계다.
