📝한눈에 보는 정보

  • 동맥경화증은 동맥이 두꺼워지고 탄력을 잃게 하는 질환을 통칭하는 용어로, 가장 흔한 형태는 죽상동맥경화증입니다
  • 플라크가 동맥에 쌓이면 동맥이 좁아지고 딱딱해져 다른 장기와 조직으로의 혈류가 제한되어 심장마비나 뇌졸중의 위험이 커집니다
  • 영양 부족은 고칠 수 있는 동맥경화증의 위험 요인으로, 식단에서 건강에 해로운 음식을 제거하고 심장 건강에 좋은 영양소가 풍부한 천연 식품으로 대체함으로써 쉽게 해결할 수 있습니다
  • 철분 수치를 정상화하고 비타민 D 수치를 높이는 등 동맥경화증 위험을 낮추기 위해 실천할 수 있는 생활 습관 전략도 있습니다

🩺 Mercola 팀

동맥경화증은 동맥이 두꺼워지고 탄력을 잃게 되는 질환을 통칭하는 용어입니다. 가장 흔한 형태는 죽상동맥경화증으로, 전 세계적으로 약 1,800만 명이 사망하는 심혈관 질환의 주요 원인으로 꼽힙니다.

동맥경화증은 젊을 때부터 발병하지만 많은 사람이 응급 상황이 발생하기 전까지는 자신이 동맥경화증에 걸렸다는 사실을 모릅니다. 이 글에서 동맥경화증의 위험 요인과 위험을 줄이는 방법을 알아보세요.

동맥경화증이란 무엇인가요?

건강한 동맥은 유연하고 탄력적이어야 합니다. 그러나 건강에 해로운 식습관과 생활 방식, 동반 질환 및 유전적 요인으로 인해 지방, 콜레스테롤 및 기타 물질로 구성된 플라크가 동맥벽에 축적될 수 있습니다. 이 질환의 일반적인 용어는 동맥을 의미하는 '동맥(arterio)'과 경화를 의미하는 '경화증(sclerosis)'의 합성어인 동맥경화증(arteriosclerosis)이라고 합니다.

플라크가 동맥 주위에 쌓이면 동맥이 두꺼워지고 좁아지고 딱딱해져 다른 장기와 조직으로 가는 혈류가 제한됩니다. 동맥경화증에는 다음과 같은 세 가지 유형이 있습니다.

  • 죽상동맥경화증 — 죽상경화증은 가장 흔한 유형으로 관상 동맥(심장), 경동맥(머리와 목), 대뇌(뇌) 동맥은 물론 팔다리 및 기타 신체 기관의 동맥을 포함한 신체의 중대형 동맥에 영향을 미칩니다. 심장마비 및 뇌졸중을 포함한 죽상경화증과 관련된 질환은 전 세계 전체 사망의 약 절반을 차지합니다.
  • 동맥경화증 — 동맥의 중간층과 내층 또는 소동맥에 플라크가 쌓이는 것이 특징이며, 조절되지 않은 제2형 당뇨병이나 고혈압 환자에게서 흔히 볼 수 있습니다. 동맥경화증은 일반적으로 신장에 영향을 미칩니다.
  • 묀케베르그 동맥경화증(Mönckeberg arteriosclerosis) — 중소형 동맥의 중간층이 석회화되는 것이 특징인 이 유형의 동맥경화는 동맥을 뻣뻣하게 만들지만 좁아지지는 않습니다. 50세 이상의 남성과 여성에게 자주 나타납니다.

동맥경화증의 증상은 영향을 받는 동맥의 위치에 따라 다릅니다. 심장의 동맥이 영향을 받으면 흉부 압박이나 통증(협심증)이 발생할 수 있습니다. 팔이나 다리의 동맥이 영향을 받으면 해당 팔다리에 근육 경련이 발생할 수 있습니다. 이것이 뇌동맥인 경우 갑자기 몸 한쪽이 저리고 말이 어눌해지며 갑자기 심한 두통이 발생할 수 있는데, 이러한 증상은 '미니 뇌졸중'을 나타내며 잠재적인 전체 뇌졸중의 경고 신호입니다.

성별, 인종, 유전, 노화는 동맥경화 위험을 높일 수 있는 고칠 수 없는 요인입니다. 미국 심장학회지(American College of Cardiology)에 발표된 연구에 따르면 고칠 수 있는 위험 요소는 다음과 같습니다.

동맥 건강을 증진하는 데 도움이 되는 영양소 11가지

가공식품, 정제 탄수화물, 과도한 설탕으로 주로 구성된 식단은 동맥경화 및 뇌졸중, 심장마비와 같은 관련 합병증을 포함한 심혈관 질환의 발병과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

좋은 소식은 영양 부족은 식단에서 건강에 해로운 음식을 제거하고 다음과 같은 심장 건강에 좋은 영양소가 풍부한 천연 식품으로 대체함으로써 쉽게 해결할 수 있는 수정 가능한 위험 요소라는 점입니다.

1. 비타민 K2 — 비타민 K2는 비타민 D 및 칼슘과 시너지 효과를 발휘하여 동맥 석회화를 억제합니다. 특히 비타민 K2는 MGP(매트릭스 GLA 단백질)를 활성화하여 과도한 칼슘과 결합해 동맥벽에 칼슘이 쌓이는 것을 방지합니다.

목초를 먹여 키운 육류와 유제품, 유기농 목초 달걀을 통해 비타민 K2를 섭취할 수 있습니다. 낫토(일본 발효 콩)와 같은 발효 식품과 목초를 먹여 키운 생우유로 만든 치즈도 이 비타민의 훌륭한 공급원입니다.

2. 마그네슘 — 마그네슘은 천연 칼슘 길항제로서 칼슘 침착을 억제하여 동맥의 탄력을 유지하는 데 도움이 됩니다. 마그네슘을 많이 섭취할수록 대사 기능 장애, 당뇨병, 고혈압을 비롯한 심혈관 질환 위험 요인의 위험이 낮아지는 것으로 나타났습니다. 마그네슘의 가장 좋은 공급원으로는 시금치, 근대, 케일과 같은 짙은 녹색 잎채소, 브로콜리와 같은 십자화과 채소, 아보카도 등이 있습니다.

3. 비타민 C — 이 비타민은 혈관 내벽인 내피의 완전성을 지원하여 동맥경화, 뇌졸중 및 고혈압의 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다. 레몬, 키위, 오렌지, 자몽과 같은 감귤류, 피망, 딸기, 십자화과 채소, 토마토 등이 비타민 C의 좋은 공급원입니다.

4. 엽산 — 이 비타민 B는 건강한 내피 기능을 촉진하여 심혈관 질환 위험을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다. 아스파라거스, 시금치, 방울양배추, 순무, 브로콜리 및 기타 짙은 녹색 잎이 많은 채소는 이 비타민의 좋은 공급원입니다. 유기농 방목 달걀이나 목초를 먹인 소의 간과 같은 동물성 식품을 통해서도 얻을 수 있습니다.

5. 코엔자임 Q10(코큐텐) — 항산화제(Antioxidants) 저널(바젤, Basel)에 발표된 연구에 따르면, 코큐텐의 항산화 및 항동맥경화 특성은 동맥 내 산화 콜레스테롤 축적을 억제하고 혈관 경직을 감소시키며 내피 기능을 개선하는 등 심혈관 건강에 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 코큐텐은 목초를 먹고 자란 소와 방목한 닭의 내장육과 야생에서 잡은 알래스카 연어와 정어리 같은 지방이 많은 생선에 자연적으로 함유되어 있습니다.

6. 비타민 E — 라이프(Life) (바젤) 저널에 발표된 연구에 따르면 비타민 E는 '혈관 퇴행과 죽상 경화성 병변 형성을 촉진하는 요인'을 억제하는 데 도움이 된다고 합니다. 시금치, 브로콜리, 키위, 망고, 토마토, 붉은 피망, 아스파라거스, 비트잎, 호박 등이 비타민 E의 좋은 공급원입니다.

7. 프로바이오틱스 — 프로바이오틱스는 염증 반응을 조절하고 콜레스테롤 수치를 조절하며 장 건강에 중요한 역할을 하는 장내 미생물을 개선하여 심혈관 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 식단에 추가해야 할 프로바이오틱스가 풍부한 식품으로는 발효 채소, 김치, 사우어크라우트, 플레인 유기농 요거트 및 케피어와 같은 배양 유제품이 있습니다.

8. 질산염 — 미국 임상 영양 학회지(The American Journal of Clinical Nutrition)에 발표된 연구에 따르면 개인의 식물성 질산염 섭취량이 많을수록 죽상 경화성 혈관 질환 및 모든 원인에 의한 사망 위험이 낮아지는 것으로 나타났습니다. 질산염의 좋은 공급원으로는 루꼴라(아루굴라), 고수, 대황, 버터잎 상추, 어린 채소, 비트잎, 신선한 비트 주스, 크바스(발효 비트 주스), 발효 비트 분말 등이 있습니다.

9. 폴리페놀 — "레스베라트롤, 에피갈로카테킨 갈레이트(EGCG), 커큐민과 같은 폴리페놀은 심혈관 건강에 유익한 효과가 있는 것으로 인정받고 있다"라는 연구 결과가 영양학(Nutrients) 저널에 발표되었습니다. 폴리페놀은 신선한 과일과 채소, 허브, 향신료, 차에 자연적으로 많이 함유되어 있습니다. 녹차는 식단에 포함할 수 있는 폴리페놀이 풍부한 최고의 공급원 중 하나입니다.

10. 오메가-3 지방 — 여러 연구에 따르면 오메가-3 지방산은 심장 건강에 유익한 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 예를 들어, 크릴 오일에서 추출한 오메가-3 지방은 중성지방 수치를 낮추고 심혈관 질환 위험을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다. 크릴 오일 외에도 자연산 알래스카 연어와 같은 지방이 많은 생선에서도 오메가-3를 섭취할 수 있습니다.

11. 칼륨 — 칼륨은 동맥벽을 이완하고 혈압을 낮추며 칼륨 대 나트륨 비율을 조절하는 데 도움이 됩니다. 하버드 헬스(Harvard Health)에 따르면 수축기 혈압이 높은 사람은 칼륨 섭취량을 늘리는 것만으로도 혈압을 낮출 수 있다고 합니다. 칼륨의 좋은 공급원으로는 시금치, 브로콜리, 비트잎, 아보카도, 바나나 등이 있습니다.

혈관 건강 개선에 도움이 되는 생활 습관 전략

필자는 천연 식품 섭취 외에도 동맥경화 및 관련 합병증의 위험을 낮추기 위해 실천할 수 있는 다음과 같은 몇 가지 생활 습관 수정을 권장합니다.

  • 식단에서 종자유를 제거하세요 — 잠재적으로 해로운 리놀레산을 함유한 종자유의 과도한 섭취가 오늘날 심혈관 질환을 포함한 많은 만성 퇴행성 질환의 원인이라고 생각합니다. 식단에서 종자유를 제거하고 오메가-6와 오메가-3의 비율을 정상 수준으로 되돌리는 것은 건강을 위해 할 수 있는 가장 좋은 일 중 하나입니다.
  • 비타민 D 수치를 높이세요 — 비타민 D는 체내 칼슘 대사에 중요한 역할을 합니다. 칼슘이 효율적으로 흡수되도록 하여 혈관의 석회화를 예방하는 데 도움이 됩니다. 비타민 D 수치를 높이는 가장 좋은 방법은 규칙적으로 적당히 햇볕을 쬐는 것입니다.
  • 철분 수치를 정상화하세요 — 2013년에 발표된 메타 분석에 따르면 55건의 연구 중 27건이 철분과 심혈관 질환 사이의 긍정적인 관계를 입증했으며, 철분 수치가 높을수록 질병 위험이 커지는 것으로 나타났습니다. 만약 여러분의 철분 수치가 너무 높다면, 1년에 두세 번 헌혈하는 것이 철분 수치를 낮추는 가장 쉬운 방법입니다. 해독에 효과적인 사우나를 정기적으로 이용하는 것도 도움이 됩니다.
  • 환경오염물질을 피하세요 — 흡연, 전자담배, 중금속, 제초제, 살충제 등 심혈관 질환 발병과 관련이 있는 환경 독소를 피하세요.
  • 스트레스 수준을 낮추세요 — 만성 스트레스는 동맥경화, 특히 죽상경화성 질환의 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 요가와 명상, 손가락 끝으로 몸의 에너지 경락을 두드려 감정적 막힘을 해소하고 심신의 균형을 회복하는 감정자유기법(EFT) 등 스트레스와 불안을 완화하는 데 도움이 되는 자연적인 방법들을 시도해 보세요.
  • 일상생활 중 더 많이 움직이세요 — 매일 비운동적 움직임을 충분히 하고, 건강이 허락하는 한 더 많이 걷고 더 높은 강도의 운동을 추가하세요.
  • 그라운딩(어싱) 연습 —대체 및 보완 의학 저널(Journal of Alternative and Complementary Medicine)에 발표된 연구에 따르면, "그라운딩은 적혈구의 표면 전하를 증가시켜 혈액 점도와 응집을 감소시킨다"라고 합니다. 다음에 산책을 나갈 때는 맨발로 걸어보세요.
  • 전자기장(EMF) 노출 최소화하기 — 현미경 및 초구조학 저널(Journal of Microscopy and Ultrastructure)에 실린 연구에 따르면 전자파에 노출되면 '혈관 벽의 지질이 산화 손상'되어 죽상 경화증이 발생할 수 있다고 합니다.

🔍출처 및 참조