📝 한눈에 보는 스토리
- 2025년 연구 결과, 임신 중 유해 지방과 정제당이 많은 서구식 식단을 고수한 산모의 아기는 태어나기도 전부터 간 흉터와 담즙산 이상 등 간 손상 징후를 보임
- 이러한 조기 간 손상은 지방 축적과 염증을 특징으로 하는 소아 간 질환의 원인이 되며, 방치할 경우 장기적인 간 손상으로 이어짐
- 출산 후 산모가 건강한 식단으로 바꾸더라도 임신 중 시작된 초기 간 스트레스와 손상은 완전히 회복되지 않았다. 이는 태교 영양의 중요성을 극명하게 보여줌
- 연구에 따르면 서구식 식단은 태아 간의 담즙산 조절 및 산소 유지 능력을 방해하여 독소 축적, 염증, 담관 과증식을 유발함
- 아기의 건강한 발달을 위해 식물성 기름을 끊고 리놀레산 (LA) 섭취를 제한하고 외식을 피하며 목초 사육 소고기, 들소, 양고기 등 리놀레산이 적은 단백질을 선택하는 것이 좋음
🩺 Dr. Mercola
간 손상은 출생 전부터 시작될 수 있다. '국제 간학회지 (Liver International)'에 발표된 2025년 연구에 따르면, 임신 중 불량한 식단에 노출된 아기들은 태어나기 전부터 이미 간 손상 징후를 나타냈다. 이러한 조기 손상은 현재 미국 어린이 3명 중 1명에게 영향을 미치는 소아 간 질환 급증의 주요 원인이다.
쉽게 말해 간 내부에 지방이 쌓여 붓고 흉터가 생기는 것인데, 이를 되돌리지 못하면 결국 심각한 손상으로 이어진다. 놀라운 점은? 이 아이들이 겉보기에 아파 보이지 않았다는 것이다. 과체중도 아니었고 혈당이나 인슐린 수치에도 뚜렷한 문제가 없었다. 그러나 그들의 간은 이미 손상된 상태였으며, 이는 모두 임신 중 산모의 식단과 직결되어 있었다.
엄마의 식단이 결정하는 아기의 간 건강
연구 결과, 유해 지방과 정제당이 가득한 서구식 식단을 섭취한 임산부의 아기는 출생 전부터 간 섬유화와 담즙산 문제를 겪는 것으로 드러났다. 연구진은 일본원숭이 실험을 통해 이러한 변화가 소아에게 흔한 지방간, 염증, 섬유화 과정을 그대로 재현한다는 사실을 입증했다.
• 출생 후 건강한 음식을 먹은 동물들도 여전히 간 스트레스와 담관 과증식 현상을 보였다. 일단 임신 중에 손상 프로세스가 가동되면, 나중에 식단을 개선한다고 해서 멈추지 않는다는 뜻이다. 연구진은 흉터의 흔적과 함께, 손상을 복구하기 위해 비정상적으로 활성화된 간세포들을 발견했다. 임신 중에 이미 이러한 섬유화 과정이 가동되기 시작하면, 나중에 식단이 개선된다고 해서 그 진행이 멈추지 않았다.
• 흉터 형성 단백질 수치가 유의미하게 상승했다. 연구진은 흉터 조직을 만드는 특정 단백질을 측정한 결과, 서구식 식단에 노출된 군에서 수치가 유의미하게 높았으며 한 지표는 무려 37%나 더 높게 나타났다. 해당 동물군에서 한 가지 지표는 37%나 더 높게 나타났다. 흉터 형성을 담당하는 간세포들 또한 훨씬 더 활성화되어 있었다.
•가장 심각한 손상은 출생 후에도 서구식 식단을 유지한 동물들에게서 발생했다. 이유기 이후에도 불량한 식단이 지속되자 간 섬유화, 산화 스트레스, 담즙산 축적 현상이 더욱 악화되었다. 그들의 간은 담즙산으로 가득 찼으나 이를 제대로 배출하지 못했고, 이로 인해 간 손상이 멈추지 않고 지속되었다.
담즙산과 산소 수치가 간 건강에 중요한 이유
담즙산은 지방 분해를 돕기 위해 간에서 생성되는 천연 화학 물질이다. 그러나 담즙산이 과도하게 축적되면 독성을 띠게 된다. 간의 주요 임무 중 하나는 이 산들의 균형을 유지하고 불필요한 성분을 제거하는 것이다.
임신 중 건강에 해로운 식단에 노출된 아기들의 경우, 이 조절 시스템이 붕괴되었다. 간은 담즙산을 계속 만들어냈지만 이를 충분히 빠르게 제거하지 못했고, 이는 결국 간 손상과 섬유화로 이어졌다. 요컨대, 아기의 간은 정교한 균형에 의존하며, 그 균형은 태아 시절부터 부실한 식단에 의해 파괴될 수 있다.
• 간의 '중단 스위치'가 작동을 멈췄다. 정상적인 간은 온도 조절 장치처럼 담즙산 생성을 언제 멈추고 언제 배출해야 할지 알려주는 내부 시스템을 갖추고 있다. 실험 대상 동물들에게서는 이 시스템이 제대로 작동하지 않았다. 담즙산 제거를 돕는 일부 유전자는 활성화되었으나, 간에 담즙산 생성을 중단하라는 신호를 보내는 유전자들은 제 역할을 하지 못했다. 그로 인해 독성 담즙이 간 내부에 갇히게 되었고, 이는 염증과 조직 손상을 유발했다.
• 자궁 내 저산소증이 상황을 악화시켰다. 임신 중 불량한 식단을 섭취한 산모의 아기는 혈중 산소 농도 또한 더 낮았다. 낮은 산소 수치는 비록 소량일지라도 간을 손상에 더욱 취약하게 만든다. 연구 결과, 산소 공급이 부족한 아기일수록 독성 담즙산 수치가 더 높았고 간 내 섬유화도 더 많이 진행된 것으로 나타났다. 저산소증, 독소 축적, 초기 간 스트레스가 결합하여 '최악의 시너지 (Perfect storm)'를 일으킨 것이다.
• 아기들의 간이 비정상적인 방식으로 과성장하기 시작했다. 간에는 담즙산을 간 밖으로 운반하는 담관이라는 작은 관들이 있다. 건강한 아기의 경우 이 담관들은 조절된 방식으로 성장한다. 그러나 건강에 해로운 식단에 노출된 아기들은 태어나기 전부터 이 담관이 과도하게 생성되기 시작했으며, 그 성장은 멈추지 않았다. 이러한 과증식은 간이 지속적인 스트레스를 받고 있으며, 스스로를 복구하려고 고군분투하고 있다는 신호다. 하지만 이는 치유가 아닌 오히려 더 많은 문제를 야기했다.
• 손상은 출생 전부터 시작되었으며 사후에 되돌릴 수 없었다. 건강에 해로운 식단에 노출된 아기들은 이미 태어나기 전부터 간에 비정상적인 종류의 담즙산이 축적되어 있었다. 평소 이를 조절하는 데 도움을 주는 효소들의 작용이 느려지거나 차단되었다. 이 모든 과정은 감염이나 염증의 뚜렷한 징후 없이 진행되었다. 이것은 오로지 산모가 섭취한 음식의 결과였으며, 일단 공정이 시작되면 나중에 건강하게 먹는 것만으로는 그 피해를 되돌리기에 충분하지 않았다.
건강한 임신을 위한 핵심: 세포 에너지 생성 지원
국제 간학회지 (Liver International) 의 연구에 따르면, 간이 일단 이러한 비정상적인 경로로 접어들면 상황을 되돌리기가 매우 어렵다. 그렇기 때문에 임신 기간이 조치를 취하기에 가장 중요한 시기이다. 임신 9개월 동안 섭취하는 음식은 아이의 간, 신진대사 및 미래 건강의 기초를 형성한다. 이것은 설계도이며, 당신은 그 설계도를 그리는 건축가이다.
임신 중이거나 임신을 계획 중이라면, 지금 내리는 선택이 아이의 평생에 걸친 삶에 영향을 미친다. 여기에는 아이의 간 기능이 얼마나 양호할지, 그리고 만성 질환에 대해 얼마나 강한 저항력을 가질지가 포함된다.
성장 중인 태아는 거의 모든 식물성 기름과 대부분의 초가공식품에 함유된 다가불포화지방 리놀레산 (LA)에 특히 민감하다. . 리놀레산은 에너지 발전소인 미토콘드리아를 교란하며, 이는 아기가 간을 포함한 건강한 조직을 형성하는 것을 방해한다. 필자의 조언은 간단하다. 아기의 건강을 지키려면 먼저 산모 자신의 세포 에너지를 보호해야 한다. 그 방법은 다음과 같다.
1. 식단에서 식물성 기름을 완전히 배제하라. 만약 당신이 임신 중이거나 임신을 준비 중이라면, 이것이 당신이 할 수 있는 가장 중요한 식단 변화이다. 대두유, 해바라기유, 홍화씨유, 옥수수유, 카놀라유와 같은 식물성 기름은 가공식품, 드레싱, 소스, 스낵, 심지어 '건강식'으로 포장된 밀키트에도 어디에나 들어 있다.
올리브유와 아보카도유조차 식물성 기름과 혼합되는 경우가 많아 신뢰하기 어렵다. LA는 산모와 태아 모두의 건강을 해치는 미토콘드리아 독소이다. 대신 요리할 때는 기(Ghee) 버터, 목초 사육 버터 또는 우지를 사용하라.
2. 하루 총 LA 섭취량을 5g 미만으로 유지하라. 2g 미만으로 줄일 수 있다면 더욱 좋다. 영양 추적 앱 등을 사용하여 며칠간 섭취량을 기록해 보고 현재 어느 정도 수준인지 파악하라. 외식을 한다면 거의 확실히 이 기준치를 초과하게 될 것이다. 유기농이나 글루텐 프리 가공식품조차 식물성 기름을 함유한 경우가 많다. 포장된 제품이라면 별도의 증명이 없는 한 리놀레산이 들어있다고 간주해야 한다.
3. 임신 중에는 외식을 피하라. 불편하겠지만 식당 음식, 특히 패스트푸드와 배달 음식은 식물성 기름 범벅이다. 소위 '깔끔한' 음식점조차 저렴하고 보관이 용이하다는 이유로 LA가 풍부한 기름을 거의 항상 사용한다.
메뉴판에는 보이지 않지만 드레싱, 마리네이드, 채소 볶음 등 곳곳에 숨어 있다. 아기의 미래 간 건강을 진정으로 생각한다면, 건강한 지방을 사용하여 집에서 직접 음식을 준비하라.
4. 들소, 양고기, 목초 사육 소고기처럼 리놀레산 함량이 낮은 동물성 단백질로 교체하라. 평소 닭고기와 돼지고기를 주로 먹었다면 이제 바꿀 때가 되었다. 이러한 (닭, 돼지) 고기들은 일반적으로 LA 함량이 매우 높다. 대신 들소, 양고기 및 기타 반추동물 고기를 주요 단백질 공급원으로 삼는 데 집중하라.
5. 제한이 아닌 '에너지 공급'을 중심으로 식단을 구성하라. 임신기는 저탄수화물, 저지방, 저칼로리 식단을 고집할 시기가 아니다. 아기에게는 연료가 필요하며, 이는 산모에게도 에너지가 필요함을 의미한다. 미토콘드리아 기능을 지원하는 식단을 우선시하라. 과일을 통한 탄수화물, 콜라겐이 풍부한 단백질, 그리고 목초 사육 동물의 포화지방을 섭취하라.
이러한 조치들은 단순히 자녀의 간 질환 위험을 낮추는 데 그치지 않는다. 산모에게 더 많은 에너지를 주고, 소화를 개선하며, 임신 기간을 더욱 순조롭게 만들어준다. 당신은 단순히 아기를 키우는 것이 아니라, 아이의 전체적인 신진대사 청사진을 구축하고 있는 것이다.
임신 중 산모 식단에 관한 자주 묻는 질문 (FAQ)
질문: 임신 중 건강하지 못한 식단은 아기의 간에 어떤 영향을 미치나?
답변: 유해한 지방과 정제당, 특히 식물성 기름이 가득한 서구식 식단은 자궁 내 태아의 간에 손상을 입힌다. 이는 담즙산 조절을 방해하고 산화 스트레스를 유발하며, 간 섬유화를 초래해, 이 흉터는 아이가 출생 후 건강하게 먹더라도 수년간 지속된다.
질문: 아기에게 간 손상의 가시적인 징후가 나타나나?
답변: 꼭 그렇지는 않다. 아기는 겉보기에 건강해 보이고 과체중이 아닐 수 있지만, 간은 이미 스트레스와 손상의 징후를 보이고 있을 수 있다.
질문: 리놀레산이 임신 중에 왜 그렇게 해로운가?
답변: 식물성 기름과 가공식품에 든 리놀레산은 미토콘드리아를 중독시키고 담즙산 신호 전달 경로를 교란한다. 이로 인해 산모와 태아 모두에게 담즙산 축적과 간 스트레스를 유발한다. 그 결과 장기적인 간 기능 장애와 질병 위험 증가로 이어진다.
질문: 출산 후 건강한 식단으로 바꾸면 손상을 되돌릴 수 있나?
답변: 완전히 그렇지는 않다. 연구에 따르면 산모의 식단으로 인한 간 손상은 아이가 출생 후 아무리 잘 먹어도 유아기까지 지속된다. 그렇기 때문에 손상이 시작되기 전인 임신 기간 중에 LA와 같은 유해 지방을 줄이는 것이 매우 중요하다.
질문: 임신 중 아기의 간 건강을 보호하기 위해 어떤 조치를 취할 수 있나?
답변: 식물성 기름을 끊고, 리놀레산 섭취를 하루 5g 이하로 유지하며, 외식을 피하고, 양고기나 들소 같은 반추동물 단백질에 집중하며, 건강한 탄수화물과 콜라겐이 풍부한 단백질, 포화지방으로 미토콘드리아에 에너지를 공급하라. 이러한 조치들은 아기를 위한 강력한 대사적 기초를 구축하는 데 도움이 된다.
