📝 한눈에 보는 스토리
- 전 세계 비만율이 급증하여 2050년에는 38억 명이 넘는 성인이 과체중 또는 비만이 될 것으로 예상되며, 이는 전 세계 어느 국가도 성공적으로 해결하지 못한 심각한 위기로 치닫는 중
- 사람들은 과거 그 어느 때보다 더 어린 나이에 과도하게 살이 찌고 있으며, 이로 인해 제2형 당뇨병, 심장병, 특정 암과 같은 비만 관련 질환에 평생 노출될 위험이 커져
- 비만 유행은 더 이상 부유한 국가에만 국한되지 않는다. 저소득 국가와 개발도상국에서도 초가공식품 위주의 식단 변화로 인해 비만율이 가장 빠르게 치솟아
- 비만으로 인한 경제적 부담은 각국의 의료 시스템을 마비시키고 있으며, 전 세계 비만 관련 의료비는 2035년까지 4조 달러에 달할 것으로 전망
- 비만을 해결하려면 근본 원인을 바로잡아야 한다. 유해한 식물성 씨앗 기름을 제거하고, 합성 에스트로겐과 전자파(EMF) 노출을 줄이며, 장 건강을 회복해 미토콘드리아 기능을 정상화해야 함
🩺 Dr. Mercola
전 세계 비만율은 우려스러울 정도로 상승하고 있으며, 2021년 기준 10억 명 이상의 남성과 11억 1천만 명의 여성이 과체중 또는 비만으로 분류되었다. 중국, 인도, 미국은 여전히 전 세계 비만 인구의 가장 큰 비중을 차지하고 있으며, 각 국가당 비만 인구가 수억 명에 달한다.
비만은 단순히 미용상의 문제를 훨씬 넘어선다. 비만은 제2형 당뇨병, 심혈관 질환, 비만 관련 암을 포함한 대사 질환의 핵심 원인이다. 최근 연구는 현대인의 생활 방식이 왜 이러한 비만 유행을 부추기는지 조명하고 있으며, 무엇보다 이를 막기 위해 무엇을 해야 하는지 알려준다.
현재의 공중 보건 전략은 실패했다
기존의 공중 보건 전략들은 이 위기를 늦추는 데 실패했다. 대사 기능 장애의 근본 원인에 대한 이해가 근본적으로 바뀌지 않는 한, 비만은 계속해서 통제 불능 상태로 치달을 것이다.
• 지난 30년간 전 세계 비만율은 급등했다. '란셋(The Lancet)'지에 게재된 연구에 따르면, 1990년에서 2021년 사이 남성 비만 유병률은 155%, 여성은 105%라는 놀라운 수치로 증가했다. 이러한 추세는 둔화될 기미를 보이지 않는다. 2050년까지 전 세계 성인 인구의 절반 이상인 약 38억 명이 과체중 또는 비만 상태가 될 것으로 추정된다.
• 개발도상국에서 비만이 그 어느 때보다 빠르게 확산되고 있다. 과거 비만은 주로 미국과 같은 고소득 국가의 문제였으나, 현재 가장 급격한 증가세는 아프리카와 아시아에서 나타나고 있다. 연구 결과, 사하라 이남 아프리카는 2050년까지 비만 인구가 254.8%라는 충격적인 수치로 증가할 것으로 예상되며, 나이지리아 한 국가에서만 비만 성인이 1억 4,100만 명에 달할 것으로 예측된다.
• 일부 지역은 이미 인구의 80% 이상이 비만이다. 오세아니아, 북아프리카, 중동 국가들은 가장 높은 비만율을 보이고 있으며, 일부 국가는 성인 비만 유병률이 80%를 넘어섰다. 이는 해당 지역에서 과체중이 예외적인 경우가 아니라 일반적인 표준이 되고 있음을 시사한다.
비만이 건강과 경제에 미치는 영향은 참담하다
2021년 한 해에만 비만으로 인해 371만 명이 사망했으며, 질병으로 인한 건강 및 생산성 손실 지표인 장애보정수명(DALY)은 1억 2,900만 년에 달했다. 이로써 비만은 흡연, 고혈압과 함께 세계 3대 건강 위협 요인 중 하나가 되었다. 란셋 연구는 비만 추세가 계속된다면 2050년까지 전 세계적으로 13억 1천만 명 이상이 당뇨병을 앓게 될 것으로 내다봤다.
• 비만 관련 암 또한 급증할 것으로 예상된다. 연구에 따르면 2070년까지 매년 200만 건 이상의 신규 암 사례가 비만과 직접 연관될 것이며, 이는 전 세계 암 발생의 약 7%를 차지할 전망이다. 이는 비만을 단순히 대사 질환으로만 볼 것이 아니라, 암 예방의 핵심 요소로 인식하고 해결해야 한다는 점을 강조한다.
• 비만은 수조 달러 규모의 위기이다. 2019년 비만 관련 의료비는 저소득 국가의 31억 9천만 달러에서 고소득 국가의 무려 1조 3,300억 달러에 달했다. 2035년까지 비만으로 인한 경제적 부담은 4조 달러에 이를 것으로 보이며, 이는 전 세계 국내총생산(GDP)의 2.9% 감소를 초래할 것으로 예측된다.
아동 비만의 급증과 평생의 건강 위험
란셋에 발표된 별도의 연구에 따르면 아동 및 청소년 비만율 또한 급격히 상승하여, 평생 만성 질환에 시달릴 위험이 커지고 있다.
• 비만 관련 질환은 미래 세대에 더 심각한 영향을 미칠 것이다. 비만이 시작되는 시기가 빠를수록 신체는 대사 기능 장애, 염증, 호르몬 불균형에 더 오랜 기간 노출된다. 이러한 장기간의 노출은 제2형 당뇨병, 고혈압, 비만 관련 암 등이 과거보다 훨씬 젊은 나이에 발병할 가능성을 높인다.
• 비만은 전 세계적으로 수명을 단축시키고 있다. 연구 결과, 비만은 이제 청년층에서도 조기 사망의 핵심 위험 요인 중 하나로 꼽힌다. 과도한 체지방으로 인한 대사 기능 장애, 전신 염증, 장기 압박이 복합적으로 작용하여 심장병, 뇌졸중, 당뇨병 합병증 등으로 사망할 위험이 크게 높아진다.
• 공중 보건 노력은 아동 비만을 억제하는 데 실패했다. 수십 년간의 인식 개선 캠페인과 학교 급식 프로그램에도 불구하고 아동 비만율은 계속 상승하고 있다. 연구는 현재의 대책들이 근본 원인, 즉 초가공식품과 신체 활동을 저해하는 스크린 기반 엔터테인먼트 의존 문제를 제대로 다루지 못하고 있음을 지적한다.
식품 산업이 비만 유행에 미친 영향
연구는 다국적 식품 기업들이 전 세계를 대상으로 초가공식품, 당분 함유 음료, 씨앗 기름이 들어간 스낵류를 얼마나 공격적으로 마케팅해 왔는지 강조한다. 자연식품보다 저렴하고 편리한 이 제품들은 식단의 주류가 되어 비만 위기를 부추기고 있다.
• 공격적인 마케팅 전략은 취약 계층을 겨냥한다. 대다수 기업은 특히 어린이, 저소득층, 개발도상국을 광고 타깃으로 삼는다. 이로 인해 건강 위험이 입증되었음에도 불구하고, 초가공식품이 단순히 흔해진 것을 넘어 매일 먹는 당연한 음식으로 자리 잡는 문화적 변화가 일어났다.
• 정부 정책은 건강에 해로운 식품 마케팅을 규제하는 데 실패했다. 설탕세 도입이나 포장 전면 경고 라벨 부착 등의 시도가 있었으나, 비만 추세를 꺾기에는 역부족인 것으로 나타났다. 특히 어린이를 대상으로 한 마케팅에 대해 더 엄격한 규제가 없다면 비만율은 계속 상승할 것이다.
4가지 교란 요인(4E)을 차단하여 대사 건강을 회복하는 방법
체중 증가나 대사 문제로 고심 중이라면 '적게 먹고 많이 움직이라'는 일반적인 조언 그 이상을 보아야 한다. 비만 유행은 의지의 문제가 아니라 생물학적 문제다. 세포가 에너지를 효율적으로 생산하지 못하는 상태가 지방 축적, 식욕 증가, 피로를 유발하고 있다.
다행인 점은, 대사 기능 장애의 근본 원인을 해결함으로써 다시 주도권을 되찾을 수 있다는 것이다. 비만 위기의 핵심에는 에너지 연소 능력을 저해하는 네 가지 주요 세포 에너지 교란 요인(4E)이 있다.
• 식물성 기름에 함유된 과도한 리놀레산 (LA)
• 에스트로겐 및 내분비 교란 물질(EDC)
• 전자기장(EMF)
• 내독소 (유해 장내 세균이 생성)
이 요인들은 복합적으로 작용하여 세포의 에너지 발전소인 미토콘드리아를 무력화한다. 이는 세포 에너지 생산을 급감시키고 그 과정에서 장 건강까지 해친다. 필자의 저서 '세포 건강을 위한 가이드: 장수와 행복의 과학을 풀다'에서 설명했듯, 이 문제들을 해결하면 신체는 본래 기능대로 작동하기 시작할 것이다. 방법은 다음과 같다.
1. 씨앗 기름을 제거하여 리놀레산 섭취를 줄이라. 식물성 기름은 식당 음식, 가공 식품, 드레싱, 심지어 '건강한' 유기농 제품에까지 어디에나 들어 있다. LA가 풍부한 이 기름들은 미토콘드리아를 손상시킨다. 미토콘드리아가 제대로 작동하지 않으면 신체가 지방을 효율적으로 태우지 못해 지방 축적이 늘어난다. LA 섭취량을 줄이려면,
• 식단에서 가공된 식물성 기름을 제거하라. 이는 카놀라유, 대두유, 해바라기유, 홍화씨유, 옥수수유 및 포도씨유를 식단에서 완전히 퇴출해야 함을 의미한다.
• 대사 기능 향상을 위해 이를 목초 사육 버터, 기 버터, 우지 등으로 대체하라.
• LA 수치가 높은 닭고기와 돼지고기는 피하라.
• 가능한 한 집에서 요리하라. 식당에서는 고급 요리에도 거의 항상 씨앗 기름을 사용한다.
• 성분표를 읽어라. 아몬드 버터, 후무스, 유기농 칩 같은 '건강식품'에도 식물성 기름이 숨어 있는 경우가 많다.
2. 에스트로겐 및 내분비 교란 물질 노출을 최소화하라. 에스트로겐 과잉은 남녀 모두에게 영향을 미친다. 에스트로겐 우세 상태는 미토콘드리아 기능을 파괴한다는 점에서 과도한 리놀레산 섭취만큼이나 위험하다. 제노에스트로겐 같은 내분비 교란 물질은 에스트로겐 흉내를 내며 플라스틱, 수돗물, 영수증 등에 숨어 있다. 노출을 최소화하려면,
• 플라스틱을 버려라. 유리 용기를 사용하고 플라스틱째로 음식을 데우지 말며 스테인리스나 유리 물병을 써라.
• 합성 에스트로겐 노출을 최소화하라. 여기에는 호르몬 대체 요법(천연 호르몬인 바이오 아이덴티컬 에스트로겐 포함)과 경구 피임약에 포함된 에스트로겐이 모두 해당된다.
• 프로게스테론 수치를 최적화하라. 천연 프로게스테론은 에스트로겐의 균형을 맞추고 신진대사와 갑상선 건강을 지원하는 역할을 한다.
3. 세포 에너지 보호를 위해 전자파(EMF) 노출을 줄여라. 와이파이와 휴대폰의 전자파는 세포 내 칼슘 수치를 높여 미토콘드리아 기능을 방해한다. 이는 산화 스트레스를 유발해 대사를 늦추고 세포를 손상시킨다. 노출을 줄이려면,
• 휴대폰을 사용하지 않을 때, 특히 밤에는 비행기 모드로 설정하라.
• 잘 때는 와이파이를 끄고 전자기기를 침실 밖으로 치우라. 우리 몸은 수면 중에 대부분의 치유가 일어나는데, 전자파가 이를 방해하기 때문이다.
• 가능하면 와이파이 대신 유선 인터넷을 사용하고, 뇌 근처에서 지속적으로 전자파(EMF)를 내뿜는 무선 이어폰과 같은 블루투스 기기 사용을 피하라.
• 자연 속에서 어싱(grounding)하는 시간을 가져라. 잔디나 흙을 맨발로 걷는 것은 신체의 전기적 균형을 맞추고 산화 스트레스를 줄여준다.
4. 장을 다스려 내독소 노출을 낮춰라. 장내 미생물군은 대사 건강에 막대한 역할을 한다. 장내 균형이 깨지면 유해균이 미토콘드리아 기능을 방해하는 내독소를 생성한다. 장 건강을 회복하려면,
• 장 문제가 있다면 고섬유질 식품을 피하라. 장 상태가 나쁘면 섬유질이 오히려 유해균의 먹이가 되어 내독소를 만들 수 있다.
• 대신 통과일이나 흰쌀밥처럼 소화가 잘 되는 탄수화물에 집중하라.
• 장 상태가 호전되면 채소, 통곡물, 전분류를 식단에 추가하라. 이 식품들은 유익균의 먹이가 되어, 장 장벽을 강화하는 부티레이트와 같은 단쇄 지방산 생성을 돕는다.
결론
당신에게 필요한 것은 새로운 다이어트 계획이 아니라, 세포 에너지 생산을 방해하는 요소를 해결하는 것이다. 미토콘드리아가 제대로 작동하면 체중 감량은 쉬워지고, 식욕은 사라지며, 신체는 본래 설계된 대로 기능하기 시작한다.
4가지 교란 요인(4E)을 제거함으로써, 당신은 신체가 스스로 균형을 회복하고 신진대사 조절력을 되찾는 데 필요한 도구를 제공하게 된다. 한 번에 한 단계씩 시작하라. 그리고 이것은 결코 단기적인 처방이 아님을 명심하라. 이것은 장기적인 관점에서 당신의 건강을 온전히 되찾는 과정이다.
비만에 관한 자주 묻는 질문(FAQ)
질문: 전 세계적으로 비만율이 왜 이렇게 빠르게 증가하고 있나?
답변: 비만율이 급증한 것은 초가공식품의 광범위한 섭취, 씨앗 기름의 과도한 흡입, 신체 활동 감소, 그리고 제노에스트로겐이나 전자파(EMF) 같은 환경 독소에 대한 노출 증가 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과다. 사람들이 점점 더 어린 나이에 체중이 늘고 있다는 점도 문제인데, 이는 비만으로 인한 건강 위험에 노출되는 기간이 그만큼 길어짐을 의미한다.
질문: 비만은 단순한 체중 증가 외에 건강에 어떤 영향을 미치나?
답변: 비만은 제2형 당뇨병, 심장병, 비만 관련 암을 포함한 심각한 대사 질환의 위험을 크게 높인다. 또한 전신 염증과 호르몬 불균형을 유발하여 체중 감량을 더 어렵게 만들고, 결국 수명을 단축시키는 만성 질환으로 이어진다.
질문: 씨앗 기름과 가공식품은 비만 위기에 어떤 역할을 하는가?
답변: 카놀라유, 대두유, 해바라기유 같은 산업용 씨앗 기름에는 리놀레산이 풍부한데, 이는 미토콘드리아를 손상시키고 세포 에너지 대사를 방해한다. 이러한 요인이 환경 독소 노출과 결합하면서 대사 기능 장애와 체중 증가를 부추기는 것이다.
질문: 비만은 경제와 의료 시스템에 어떤 영향을 미치는가?
답변: 비만 관련 질환은 의료 시스템에 가장 큰 재정적 부담을 주는 요인 중 하나로, 관련 비용은 2035년까지 전 세계적으로 4조 달러에 달할 전망이다. 또한 비만은 장애 발생률 증가, 생산성 저하, 조기 사망률 상승으로 이어져 전 세계적인 경제 위기를 초래하고 있다.
질문: 대사 건강을 회복하고 비만을 예방하기 위해 무엇을 할 수 있는가?
답변: 비만의 근본 원인을 해결하는 것이 핵심이다. 씨앗 기름을 제거하고, 합성 에스트로겐과 전자파 노출을 줄이며, 장 건강을 다스려 내독소 노출을 낮추는 것 모두가 정상적인 미토콘드리아 기능과 대사 균형을 회복하는 데 도움이 된다. 이러한 변화를 통해 신체는 효율적으로 지방을 태우고 호르몬을 조절하며, 장기적으로 건강한 체중을 유지할 수 있게 된다.
